Lattes-Montpellier 89-81 Gospic CO (17-16; 24-23; 13-18; 20-17; 15-7) ap.
Privé de Stephany Skrba (24 points, 8 rebonds à l’aller), Montpellier débute la rencontre avec Kaayla Chones dans le 5 majeurs.
Au match aller, les Croates avaient été insolentes à 3 points. Elles commencent le match de la même façon, en artillant à longue distance. Fatimatou Sacko, en forme depuis le mois de décembre, accuse déjà 2 fautes en seulement 1’40″. Le score (6-4) n’évolue pas, mais Montpellier trop laxiste en défense se fait sanctionner par le corps arbitral avec 4 fautes en seulement 3 minutes.
Dans la foulée, Gospic passe un 6-0 aux Lattoises, et Kalisha Jones inscrit ses trois premiers points de la soirée (et derniers).
Valéry Demory est obligé de demander un temps-morts pour remobiliser ses troupes, il lance alors Virginie Brémont.
Satisfaisante dimanche dernier face à Mondeville, cette dernière en confiance (6 points, 4 interceptions) amène son « peps » à la défense montpelliéraine. Diandra Tchachouang se charge de l’attaque et inscrit son premier 3 points de la saison (17-16, 10′).
Le second QT est l’inverse du premier, les Croates sont très rapidement sanctionnées par le corps arbitral, et Virginie Brémont en profite pour inscrire ses deux premiers points de la soirée (2/2).
Les intérieures croates, maladroites sous le panier, permettent au BLMA de creuser un premier écart (35-29). Mais encore une fois Jelena Ivezic, qui inscrira 3 tirs primés dans ce QT, permet à son équipe de revenir avant la pause (41-39, 20′)
A la mi-temps, 9 joueuses montpelliéraines ont déjà marqué, et ironie du sort, les deux équipes sont à 14/37 à la pause.
De retour sur le terrain, Gospic reprend les commandes de la rencontre grâce à un tir à 3 points signé Julie McBride (41-42). Coup dur pour le BLMA, Edwige Lawson discrete en ce début de match, accuse rapidement sa troisième faute de la soirée. L’écart n’évolue pas, les pertes de balles montpellieraine sont compensées par les échecs croates (54-57, 30)
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Kristen Mann (14 pts, 7 rebonds) lance la machine montpelliéraine pour ces 10 dernières minutes. Edwige Lawson-Wade, pas à son avantage depuis le début de la rencontre, prend le match à son compte. L’internationale tricolore distille 2 magnifiques passes coup sur coup pour Gaëlle Skrela et Ana Lelas. Les Croates sont débordées, et encaissent un 8-0 (70-63).
On se dit alors que le plus dur est fait, mais c’est sans compter sur Sandra Mandir (17 points à 7/12), qui relance idéalement son équipe (74-72). Montpellier n’arrive plus à conserver le ballon et sur l’action suivante, la meneuse de Gospic Julie McBride transforme ses 2 LF (74-74).
Il reste alors 25 secondes à jouer, et Montpellier a la possesion de la victoire. Edwige Lawson-Wade à la mène « mange » le chrono, et c’est Gaëlle Skrela qui hérite du dernier tir. Ce dernier est raté, mais les arbitres auraient peut-être dû utiliser leur sifflet sur ce tir, prolongations…
La prolongation débute bien pour le BLMA par l’intermédiaire de Fati Sacko (10 points-6 rebonds). La géante Sena Pavetic (198cm) entretient les espoirs croates. Mais Edwige Lawson-Wade (5 pts, 2 asts dans cette prolongation) donne 7 points d’avance au BLMA (83-76). Le temps mort de Stipe Bralic ne suffira pas, Montpellier s’impose après un match compliqué face à un adversaire au jeu assez athypique.
A suivre, les réactions d’après match…
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